月份: 2025 年 2 月

「そんなことよりも問題は！　わたくしの可愛い弟子がその被害に遭っているこゴーヤと！　そしてその魔薬の流出経路です！！」
　そのくだらないやりdha epa dha取りを引き裂くように、燦然と輝く銀の髪を振り乱し、フレイヤは手を腰に当ててずいっとオルタンシアに詰め寄った。
　豊かな胸がずずいっと目の前の視界を圧迫する。
「う、うん、わかっていますよ、もちろん。フレイヤくん」
　その勢いと威圧と視線の向きによってdhaはセクハラに当たらないかの心配で、額ににじんだ汗を拭き拭きオルタンシアは同意する。巷ではナイスミドルと評判の教皇も王国騎士団団長、否、怒れる美女にはかたなしだ。
「あー……、その流出経路についてだが」
　ガブリエルがそんな上司に助け舟を出すように口を挟んだ。
「フレイヤも知っていると思うが、おそらく近頃噂の『黒い密売人』が本命だな」
「黒い密売亜鉛人」
　思わずオウム返しにミモザは真似をする。なんだか意味がありそうでなさそうな名称だ。
　そんなミモザには構わず、ガブリエルは資料を取り出して机の上へと並べた。見ると王都の地図に赤い印がついているものや人相書きなどがある。そこに描かれている特徴は黒いローブに身を包んだ背が高く黒髪長髪の男とあり、なるほど黒という要素がふんだんに盛り込まれていた。
「この男の目撃情報は主に夕刻から深夜、裏路地や街の郊外などの人気のない場所が多い。何回か接触を試みたがほぼすべて空振りでこれら亜鉛 の サプリの情報のほとんどは魔薬の購入者からの聴取によるものだ」
「接触できなかったのか？」
　訝しげなレオンハルトの問いにガブリエルは頷く。
「覆面警官による待ち伏せはすべて空振り。購入者の協力を得てその周辺で待機していてもその時に限って現れねぇ。囮捜査で若い女性警官をうろつかせてもまるで気配も現さねぇ。一応、一回だけ接触に成功したことはあったんだが……」
　そこでガブリエルはわずかに言い淀んだ。
「捜査員が独断専行で一人で行ったんだ。翌日、重症で発見された。もう少し発見が遅れていれば命はなかっただろう」
　ミモザは息を呑む。その捜査員の技量はわからないが素人ではないことは確かだ。それを相手取って重症を負わせるなど生半可な腕ではない。
「つまり、周囲亜鉛 サプリ おすすめで他の人間が見張っていると現れないということか」
「ああ、その通りだ。どうやって察知してるのかは知らねぇけどな」
　レオンハルトの言葉にガブリエルは頷いた。その表情は苦々しく悔しそうだ。
(もしかしたら重症を負った捜査員はガブリエル様と親しい仲だったのかも知れない)
　そう思わせるような態度だった。
「一応、わたくしも囮として過去に出没報告のあった場所に一人で立って見たんだけどね」
　フレイヤも険しい顔で言う。
「現れなかったわ。おそらくわたくしの顔を知っているんだと思う」
「用心深いことですね」
　オルタンシアは嘆息する。
　つまりその黒い密売人は見張りがいると現れず、見張りがいなくても騎士団の者だとわかる場合は現れないということだ。
「あと、情報としてはその被害にあった捜査員が言うには異常に自身の強さを誇示していたらしい」
「はぁ？」
　ガブリエルの提供した情報にフレイヤは不愉快げに声を上げた。
「散々逃げ回っておいて亜鉛 サプリ おすすめ何よそれ。それならわたくしの前に姿を見せなさいよ！」
「どうどう、俺にキレたって仕方ねぇだろ」
　フレイヤの怒りに反応してか守護精霊のクワガタも威嚇してツノをガチガチと鳴らす。今にもガブリエルの首を絞めあげそうな勢いだ。彼はとんだとばっちりである。
「どうしましょうか」
　それを無視してレオンハルトはオルタンシアに問いかけた。
「そうですねぇ」
　思案するように彼は視線を動かし、ミモザに目をとめた。それは一見偶然ミモザを見たとも思える動きだったが、どうにも演技のようにも見える仕草でもあった。
　彼はにこりと穏やかに笑う。
「ミモザくん、君にお願いできますか？」
「……僕ですか？」
「オルタンシア様、それは……っ」
　否定しようとするレオンハルトを手で制し、彼は「彼女が適任です」と静かに告げる。
「ここまでの情報で、ミモザくんの双子のステラくんとやらが顧客なのは明らかです。そして今ここには彼女にそっくりなミモザくんがいる」
　オルタンシアの肩におそらく彼の守護精霊であろう鮮やかな青色のイグアナがのそのそと姿を現した。彼は主dha epa人にそっくりなそのすみれ色の瞳でミモザをゆったりと見つめた。
「きっと黒い密売人はミモザくんのことをいつもの常連と間違えて姿を現すことでしょう」
「……っ、危険すぎます」
「彼女は君の弟子でしょう。弟子の技量を信じられないのですか？」
「それは……っ」
　どこまでも冷静な瞳にレオンハルトはそれ以上なにも言えずに押し黙った。それにオルタンシアは満足そうに頷くと、ミモザのことを再度見つめた。
「ミモザくん、引き受けていただけますか？」
　それは疑問の形を取ってはいるが、レオンハルトが反論を諦めた時点で確定事項のようなものだ。
「わかりました。お引き受けいたします」
　ミモザにはそれ以外の返事は許されなかった。

「ミモザ」
　教会からの帰路で、レオンハルトは雑貨屋によると何かを購入した。筒状で下から紐の飛び出したそれをミモザへと寄越す。
「なんですか？　これ」
「信号弾だ」　
　首を傾げるミモザにレオンハルトは静かに告げる。
「いいか、ミモザ。取り逃がしてもいい、致命的になる前にすぐにこれを使いなさい。そうしたら俺は必ず駆けつける」
　ミモザはレオンハルトの顔と信号弾を交互に何度か見た末、それをありがたく受け取った。
「これがあれば百人力ですね」
　わざと茶化すようにそう言うと、彼はクロム少しむっと眉を寄せた後、諦めたように笑った。
「油断するなよ」
「はい！」
　ミモザは信号弾を両手で優しくぎゅっと握る。
　この事件はミモザ個人としてもなんとかして収めなければならなかった。
　無論、ステラに味方する人物をなるべく増やさないためである。
。アントシアニンの効果dha epa亜鉛 サプリ

　レオンハサプリメント マカルト・ガードナーは英雄である。
　それクロムの効能はガードナー家の使用人であり侍女頭であるマーサも認めるところだ。
「ねぇねぇ見た？」
「何を？」
「何をってあなた！この間の練習試合よ！」
　きゃあきゃあと出先の店先で若い娘達が黄色い声ではしゃいでいる。
「レオンハルアントシアニンの効果ト様の勇姿！格好良かったー！」
「いいなぁ、わたし抽選が外れちゃって訓練場に入れなかったのよ」
「試合見学の市民への開放は教皇聖下のご提案でしょ？本当に良かったとは思うけど抽選式なのだけが玉に瑕よね」
「仕方ないわよ！すごい人気だもの！」
　彼女達はうっとりと目を細めた。
「レオンハルト様の格好いいこと」
「強いのにお優しくて」
「爵位を賜って偉くなられたのに気取ってなくて」
「うちの亭主と交換したいくらい」
アントシアニンの効果　きゃー、と歓声があがる。
「あなたそれはちょっと図々しいわよー」
「いいじゃない！ちょっとした願望よ！」
「まぁでも想像しちゃうわよね、平民出身だからワンチャンあるかもって」
　ほう、と恋する瞳でため息をつく。
「そういえば新しい姿絵が出てたのよ」
「やだ！早く言ってよ、買いに行かなきゃ！」
「あなた新婚でしょ？そういうの旦那さんは許してくれるの？」
　その質問を問われた女性は気取った様子で髪の毛をふぁさっ、と手で流した。
「絵付きのお皿を買うのは止められたわ！」
「あー…」
「それはねー…」
「高いし嵩張るからダメだって！あの紙とは違う高級感がいいのに！！」
「マカ と はせめて目に焼き付けときましょうよ」
　そう言って1人が店の一番目立つ位置にでかでかと飾られた平皿を指差す。その皿には華美な装飾が施されており、その中央には剣を抜いたレオンハルトの絵がでん、と描かれていた。じつに実用性が無さそうな皿である。
「………」
　マーサは四十肩ぎみの肩をとんとんと叩きながらその光景を白けた目で見る。マーサの守護精霊の小鳥もしらっとした目で見ていた。
「あいよ、マーサさん！おまちどう！」
　マーサが用があった青果店の店主がやっとお目当ての果物を手に戻ってきた。店先に在庫がないからと取りに行ってくれていたのだ。彼はマーサの視線の先を追って「ああ」と納得したように頷いた。
「すごい人気だよなぁ、あの店の前はいつも若い娘さんでいっぱいだよ」
「恋は盲目とは言うけどねぇ、夢見すぎじゃないかしら亜鉛 サプリ おすすめ」
「何を言うんだい？実際夢の中から出てきたような人じゃないか。実は俺、いつだったか仕入れに出かけた先で助けてもらったことがあるんだよ。野良精霊に襲われてよ。いやぁ、評判通りのいい男だったよ」
「……そうかい」
　マーサは果物を受け取って、心中だけでつぶやく。
(実際近くにいるとかなり無愛想な人だけどねぇ)
　やれやれとため息をつくとマーサは重い足取りで屋敷へと歩き始めた。

　マーサの勤める屋敷の主人であるレオンハルト・ガードナーという男は裏表の激しい人物である。
　表向きは非常ににこやかで紳士的な好青年だ。しかし身内だけの場や屋敷の中になると、とたんに寡黙でぶっきらぼうでとにかく重苦しい空気をただよわせた暗い人物に変貌するのであった。どちらが素なのかなど確認する必要性も感じない。
「ああ、マーサ。旦那様がお呼びだったよ」
　重い荷物を抱えて帰ってそうそうに、同僚の男はそう告げた。醜いあばた面のその男は名前をジェイドゴーヤという。
　小さい身長にずんぐりむっくりとした体格、瞼の重い目にぶつぶつとできものの浮き出る浅黒い肌。どこからどうみてもゲコゲコと鳴くあれにそっくりの男だ。ジェイドという名前の由来なのだろう瞳の緑色だけが美しいが、その美しさがかえって目玉を強調してぎょろっとした印象を与えている。その首には守護精霊の瞳の色と同じ緑の蛇がとぐろを巻いていた。
　見た目同様の陰気な男で使用人達の集まりにも全く参加しないことで有名だ。しかし彼は主人からの信頼をもっとも得ており執事長としてこの屋敷を取り仕切っていた。
「一体なんの用だかねぇ」
　ジェイドに向かって話しかけたつもりだったが、彼は気がつかなかったのか無視したのかそのまま無言で立ち去ってしまう。
　マーサはため息をつくと荷物を置いて主人の部屋へと足を向けた。
　深い赤色の絨毯のひかれた廊下を歩く。屋敷の中はどこも綺麗に掃除をして換気もされているはずなのに主人の気質にでも倣っているかのように重苦しい印象を受ける。
　必要最低限の用事以外の来客のない屋敷である。もう少し人の出入りがあれば明るい雰囲気を取り込めるような気もするのにあの人嫌いの主人にそのような進言のできるサプリメント マカ関係性の使用人などはいない。
　大きく重厚なドアをノックする。物理よりも心理的な重みのあるドアの向こうから入室を許可する声が響いた。
「失礼致します」
　なるべく音を立てずに部屋の中に滑り込むと、屋敷の主は執務机に腰を掛け、いつも通りの仏頂面で書類を睨んでいた。
「マーサ、弟子をここに招くことになった。部屋を準備してくれ。位置は…、そうだな、俺の私室の近くにしてくれ」
　目も合わせず淡々と用件だけを告げる。
(弟子……？)
　そんなものがいたのか、とは勿論口に出さないし出せない。
「性別はどちらでしょう？何か特別に用意するものなどはありますか？」
「性別は女だ。年齢は12。普通に寝泊まりできるように整えてくれればいい」
「承知致しました」
　頭を下げながら「女かー」とマーサは内心で嘆いた。この主人に若い娘は鬼門だ。一体何度若い娘がこの屋敷に期待に胸を膨らませて訪れ、期待を裏切られて去っていったことか。今残っている使用人は年嵩の者か、はなからそういった興味がない者だけだ。
(まぁ、この人自身が見つけてきたのなら大丈夫か)
　半ば自分に言い聞かせつつ、厄介なことになりませんように、とマーサは祈った。
。ゴーヤdhaマカ と はゴーヤ

　周囲は喧dha騒に包まれていた。まだ日が高い時刻のため人の亜鉛往来も激しい。故郷の村では決して見ることのできない賑やかで華やかな街の様子をステラは店主が店の奥から出てくるまでの時間を潰すために眺めていた。ふと自身の手が亜鉛の効果目に入る。右手の甲に浮かぶ花のような紋様のその花弁のうちの一枚が金色に輝くのを見てステラはふふふ、と満足そうに笑う。
「お嬢ちゃん、計算が終わったよ」
　年配の店主がゆっくりと店の奥から出てくるとカウンターへ腰掛けた。彼は老眼鏡の位置を直しながら伝票と現金を弄る。
「全部でこのくらいの価格で買い取れるけどもね」マカ サプリ
「わぁ！ありがとうございます！」
　なかなかの価格にステラは目を輝かせる。ステラの精霊騎士を目指す旅は順調に進んでいた。第1の塔では金の鍵を簡単に見つけられたし、野良精霊を倒すのも手間はかかるがそんなに難しくはない。初めは路銀稼ぎに苦労すると噂では聞いていたが、これだけ稼げるなら余裕で王都で過ごすことができる。
(ミモザは銅だったわね)
　卒業試合では遅れをとってしまったが、しかしミモザはミモザだ。やはりステラよりも劣っている。
(亜鉛どうしてレオンハルト様はミモザを側におかれるのかしら)
　ステラの方が何においても優っているというのに。もしかしたら優しいレオンハルトはだからこそ妹に肩入れしているのかも知れなかった。いじめを受けて祝福も1番下のものしか受けることができない。確かに同情するには十分かも知れない。
　上機嫌でお金を受け取ろうとして、店主はしかしそれを手で覆って渡すことを拒んだ。
「………? 店主さん？」
「これは一日で取ったのかい？」
　店主はじっとステラを探るように目を見つめてきた。それに首を傾げてステラは頷く。
「ええ、そう……」
「ステラっ！！」
　そこで息を切らしてアベルが駆けつけた。物資の買い出しの途中でステラだけ抜けてきたので心配していたのだろう。彼はdha epa dha必死の形相だ。ステラと店主の手元を見て、アベルは顔を真っ青に染めた。
「これは子どもの時から集めてた奴も混ざってるんだ！ガキの頃は換金なんてできなかったから！」
　そうして意味のわからないことを言う。ステラは首を傾げてアベルの言葉を訂正しようと口を開きーー、その口をアベルの手で塞がれた。
「………。まぁ、いいがね、厳密に一日に何匹狩ったかなんてのを取り締まるのはどだい無理な話なんだ」
　そう言ってため息をつくと店主は金をアベルへと渡した。
「けどねぇ、お嬢ちゃんら、やりすぎはいかんよ。多少は見逃されるけどね、あんまりにも度が過ぎりゃあ絶対に取り締まられる」
　ちろり、と店主の灰色の目が鋭くステラの目を射抜いた。
「密猟ってやつはね、加減を知らんといけんよ」
「………肝に銘じておきます」
　ステラの開きかけた口をまた手で押さえて、アベルは神妙な顔でそう言った。
「行くぞ」
　サプリメント マカそのままステラの手を強引に取って歩き始める。その歩く速度の速さにステラは戸惑う。
「アベル、ねぇ、アベル！」
「1人で動くなって言っただろうがっ」
　怒鳴って、アベルはステラの手を離した。そのまま2人は橋の上で立ち止まる。無言の中で川のせせらぎだけが鳴っている。
　振り返らないアベルの背中は震えていた。
「アベル……？」
「わりぃ……、怒鳴るつもりはなかったんだ」
　アベルはゆっくりと振り返った。金色の瞳が、真っ直ぐにステラを見つめる。
「なぁ、ああいうことはやめよう」
「ああいうことって？」
「密猟だよ。一日に20匹以上狩るのはやめよう」
　ステラは首を傾げる。アベルが何故辛そうなのか、その理由がわからなかった。
「どうして？」
「法律違反だからだ。ミモザも言ってただろ。今回は見逃してくれたが、頻繁に繰り返すとまずい」
　ステラは表情を曇らせた。
「……アベルはミモザの味方なの？」
「お前の味方だよ！だから言ってるんだ！！」
　眉を顰める。ステラの味方なのにステラの行動をアントシアニンの効果止める理由がわからない。
「でも、20匹以上狩ってもわたしは大丈夫なのよ。怪我もしないわ。そんな制限なんてなんの意味があるというの？」
「理由なんかどうだっていい！問題なのはそれが犯罪だってことだ！」
「アベル……」
「なぁ、ステラ、わかってくれ。俺はお前が大事なんだ。傷ついてほしくない」
「……わかったわ」
　本当はわからない。けれどアベルがあまりにも辛そうで、ステラはそう言っていた。
「ステラ……っ」
　アベルが安心したように破顔してステラを抱きしめる。
「ごめんね、アベル。アベルの嫌がることをして」
「いいよ！　いいさ、わかってくれれば！」
　ぎゅうぎゅうとアベルに抱きしめられながら、ステラは思う。
(アベルが気づかないようにしないと……)
　知られるたびにこうもうるさく言われては面倒だった。

　かたん、と軽い音を立てて扉を開ける。
「ああ、ミモザ。帰っていたのか」
「レオン様っ！？」
　部屋から出た途端にかけられた声にミモザは飛び上がった。
　彼もちょうど帰ってきた所だったのだろう。自室の扉を開けて入ろうとした時にミモザが隣の部屋から出てきて鉢合わせたらしい。
「なにをそんなに驚くことがある」
　彼はそんなミモザの反アントシアニンの効果応に憮然とした。
「いや、急に声をかけられたもので……」
　ついでに言えば考えごとをしていたせいでもある。
　ステラのことだ。
　姉のあの行為をレオンハルトに相談するかどうかを悩んでいたら、急に声をかけられて飛び上がってしまったのである。
(どうしようかな……)
　軍警に届け出るというのは選択肢には最初からない。なにせ本人の自白以外に証拠のないことであるし、積極的にステラを追い込む気にはなれないのだ。
(覚悟が甘いな、僕も。……奪うと決めたのに良い人ぶりたいのか？)
　しかしミモザはステラから聖騎士の座をぶんどる覚悟はしていても、ステラから社会的な立場を奪う覚悟はしていなかったのだ。元々はせいぜいが悔しがって地団駄を踏んで欲しかっただけである。笑えるほどに甘っちょろい報復を目論んでいたのだ。
　しかし見捨てると決めたからには、ミモザも覚悟を決めなくてはならないのだろう。
　例えステラがどうなっても、見捨て続ける覚悟を。
「ミモザ？どうした？」
　黙り込むミモザに不審そうにレオンハルトが問いかけた。それに一瞬逡巡し、
「なんでもありません。第1の塔の攻略をしてきました」
　結局ミモザは黙ることを選択した。
　しかしこれはステラに温情をかけたのではない。むしろ逆だ。
(落ちるなら、とことん勝手に落ちていってくれ)
　今ここでステラの罪状を食い止めてあげる義理はミモザにはないマカ と はのだ。
　ステラの行為に目をつむる。
　それがミモザなりの、『ステラを貶めたい』という自分が抱く悪意に対する礼儀であり、言い訳の許されない悪人になるという覚悟だった。
。ゴーヤゴーヤ チャンプルーアントシアニンの効果

　最初に奪われたのは髪だった。
　亜鉛 の サプリ双子ゆえに全くの瓜二つdha epaだったミモザとステラを見分けるために髪型を変えてはどうかと最初に言い出したのは一体誰だったか。当時幼かったミモザにはさっぱり思い出せないが、大声で泣き喚いて「絶対に髪を切りたくない」と騒ぐ姉を前に、母が困ったように笑いアントシアニン「ミモザはどう？」と聞かれてただ頷くことしかできなかったことは今でも鮮やかに思い出せる。
　次は色だ。
　可愛いオレンジ色のワンピース。お気に入りだったのにいつの頃からかそれはステラのものということになっていた。双子ゆえに服はいつもシェアだった。髪を切る前まではミモザもピンクや黄色、赤といった明るい色をよく着ていたのにいつの頃からかミモザがその色の服を着ているとそれは奇妙亜鉛 サプリ おすすめなことだと思われるようになった。「お姉ちゃんの真似をしているの？」と聞かれることやステラにはっきりと「それはわたしのだよ、ミモザはこっち」と黒い服を渡されたこともある。
　その派生で可愛らしい装飾のついたものも奪われた。
　フリルやレースのついたものは当たり前のようにステラにあてがわれた。ミモザに与えられるのはシンプルなものやズボンばかり。いつのまにかミモザはボーイッシュな女の子に仕立て上げられていた。
　その頃にはミモザはもう何も言えなくなってしまっていた。もともと姉よりも大人しく引っ込み思案な子どもだった。けれど自分も可愛い格好がしマカ と はたいと勇気を振り絞って訴えても実際に着てみても、微妙な顔で笑われたり「お姉ちゃんの真似」と言われたりするたびに、もはや何もしたくなくなってしまっていた。
　姉に言ってもそれこそ暖簾に腕押しだ。虚しいばかりで得るものは何もない。
　どんどん口が重たくなるミモザに友人達は離れていってしまった。そうしてステラはミモザに言うのだ。
「大丈夫よ、ミモザ。ミモザももっと頑張れば、絶対お姉ちゃんみたいになれるから」
　一体誰がステラみたいになりたいだなんて一度でも言ったというのか。
　周囲も言う。
「いつかミモザもステラみたいに明るく話せるようになれればいいね」
　ミモザはステラになど憧れてはいない。
　きっとその周囲の言葉にミモザも笑ってアントシアニンの効果「そうだね、いつかステラみたいになりたいな」と返せればよかった。そうすれば周りは納得したのだろう。
　けれどミモザは頷けなかったのだ。

＊

　ミモザは愕然とした。
　それはなけなしの勇気を振り絞って「僕、いじめられてるんだ」と告白したミモザに彼女の美しい双子の姉が「あら、そんな強い言葉を使うものじゃないわ、ミモザ。きっと気のせいよ。大丈夫、お姉ちゃんがちゃんと仲直りさせてあげるからね」などとなんとも天然を通り越した唐変木な返事を返したからーーではない。
(頭がちかちかする)
　豊かなハニーブロンドの髪に青い瞳をした、まるでビスクドールのように美しい少女が目の前にいる。
「ミモザ？」
　学校へと向かう通学路。ミモザが立ち止まったことに姉が怪訝そうに振り返る。
　その姿は一枚の絵画のように美しく、薔薇色に上気した頬は少女らしいあどけなさを宿して愛らしい。
　姉、いやちがう、彼女はステラ。いアントシアニンの効果や、そうだ、ステラは確かにミモザの姉だ。なんでもミモザよりも上手にできる姉。人気者の姉。わがままで気まぐれで、しかしそれすらも魅力的な少女。
(そしてこの世界の主人公)
　心配そうにこちらを覗き込む瞳の中に、目の前の少女と髪型以外は瓜二つのショートカットの少女が映る。
「…それってなんて地獄？」
「え？」
　鏡写しのようにそっくりな2人の少女は立ち止まって見つめ合った。
　1人は怪訝そうに、けれど微笑んで。
　もう1人は絶望に真っ青に顔を染めて。
　それはミモザが自分がこの世界の主人公である姉『ステラ』の引き立て役である『出来の悪い双子の妹』であることを思い出してしまった瞬間であった。

　この世界は女性向けの恋愛要素ありのrpgゲームである。
　いきなり降って湧いた記憶の中でミモザは1人の女だった。年齢も立場もわからない。わかるのは性別とおそらく成人しているであろうという朧げな記憶だけだ。
　それとゲームが大好きでいろいろなゲームに手を出していたということだけ。
　ゲームのタイトルも思い出せない。ストーリーも展開も朧げだが、はっきりとクロムわかることもある。
　このゲームの世界の人間は皆、守護精霊と共に生まれる。自身の分身である守護精霊はなんらかの動物に近い姿を取り、そして自身の生まれ持った性質や精神面の成長によってその姿や能力が変化する仕様である。
　しかしたいていのものは物心がつく年齢にはその姿が定まり、能力も15歳ごろには完全に固定化されていく。
　そして主人公の生まれ故郷であるアゼリア王国では精霊騎士と呼ばれる花形職業があり、主人公はその精霊騎士を目指して奮闘していくのである。
　本来なら精霊騎士になるためには7つの塔の試練を受け、王都で開かれる大会に出場しそこで精霊騎士としてのランクとともに資格を授けられるのだが、もちろん、このゲームの世界でなんの面白みもなく試験が進むわけもなく、悪役の妨害や事件が起こる。
　大きな事件としては野良精霊の暴走が起き、主人公であるステラは恋愛対象であるキャラ達とともにそれを鎮め、神聖であり最強を意味する『聖騎士』の称号を賜ることになる。
　ちなみに主人公の前任の聖騎士も存在するが、物語の終盤あたりで主人公達を庇って死んでしまう。記憶によるとゲームの２周目ではその聖騎士ルートも解放されるという話があるらしいがミモザには全く思い出せなかった。

　がらりと音を立てて教室のドアを開ける。
　クラスのみんなは一瞬ちらりと視線をよこしたが、それがミモザクロムの効能であるのを確認するとすぐに視線を戻しそれぞれの会話へと戻った。
　シカトである。
　ミモザははぁ、と半眼でため息をつくとのろのろと教室の自分の席へと着く。

　ーーそして『ミモザ』は小さな妨害であり、主人公に付きまといその試練をことごとく邪魔して回るという嫌がらせキャラであり、主人公の優秀さを際立たせるためにことごとく試練に失敗するという当て馬キャラでもあった。

　机の引き出しを開くと真っ赤なペンか何かで悪口が書かれた紙切れと刃物、ガラスの破片がバラバラと出てきた。
　ちらり、とショートカットの割には長めの前髪に隠して視線を周囲に走らせる。
(……あいつだな)
　気づいていないふりをしながらもミモザの引き出しから落ちたゴミを見てにやにやと笑う奴がいた。
　このクラスのガキ大将でありイジメの主犯、アベルである。
　短い藍色の髪に切長の目をしたなかなかに整った容貌をした少年は、なんとステラの恋愛候補キャラのうちの1人でありゲームのスタート時の15歳にはちょっと生意気だが共に精霊騎士を目指す幼馴染として善良ぶって登場したりする。
　ゲームの中のミモザは闇堕ちをしていてステラや幼馴染達に執拗に嫌がらせを繰り返していた。
　ミモザはぎゅっと握り拳を作る。
　そうして天を降り仰いだ。
(いや、そりゃそうだろ！)
　拳を机に叩きつけたい衝動をぐっと堪える。
　ゲームをしていただけの前世のミモザにはその理由がわからなかったが、『ミモザ』として約12年間生きてきた今の彼女にはその理由がアントシアニンの効果ものすごくよくわかる。
　悪質ないじめ、優秀な姉と比較されて貶される日々、おまけに善良だが無神経な姉になけなしの勇気をもって助けを求めて返ってきた言葉が「きっと気のせいよ」である。「仲直りさせてあげる」である！
　いやこれは気のせいじゃねぇよ、と目の前に積み上げられた罵声の書かれたゴミと危険物を前にほとほと呆れる。
　仲違いしてんじゃねぇんだよ、一方的に暴行を受けてんだよ、こっちは。
　欲しいのは仲直りではなく謝罪と今後一切の不可侵条約である。
　ぐぎぎぎぎ、とミモザは主人公そっくりの愛らしい顔を歪めて歯軋りをした。
　俯いているため長い前髪に隠されて見えないがその形相はさながら悪鬼そのものである。
　その勢いで人も呪い殺せそうだ。
　しかしその勢いでアベルに怒鳴りつけるなどという行為は彼女には到底できないのであった。
　前世ともいうべき記憶を思い出したものの、どうやらミモザの人格はミモザのままだ。多少自身を客観視できているような気もするが、それでも与えられた恨みつらみはそのままであり性格はまごうことなき小心者のままである。
　何もやり返すことのできない自分に歯噛みしつつ、ふと机の上に目を向けるとそこには白い鼠の姿をしたミモザの守護精霊、チロがその気持ちに同意するようにうんうんと頷いていた。
「チロ……っ」
(心の友よっ！)
　ミモザは歓喜した。そうだ、自分にはチロがいるのだ。決して1人ではない。
　例え相手が自分の分身というか半身であろうが1人ではないのだ。
　1人ではないと思い込めば1人ではないのだ。
「チィー！」
　チロが鳴く。
　その目は紅く不気味に輝き『この教室にいる奴ら全員ぶっ殺してやろうぜ！』と言っていた。
「いやダメだろ！」
　思わず真っ青になって立ち上がる。途端に亜鉛クラス中の人の視線がミモザに突き刺さった。
「……ひっ」
　気分はさながら蛇に睨まれた蛙である。顔どころが全身から血の気を引かせて周囲にある机や椅子にぶつかりひっかかりながらも、なんとかほうほうのていでミモザは教室から逃げ出した。
　もはや授業などどうでも良かった。

　悲報、自らの半身がすでに闇堕ちしてるっぽい。
　この世界では闇堕ちした場合にはある外見的特徴が現れる。
　一つは体から滲み出る魔力のオーラ。通常白く輝くはずのこれに黒い塵のようなものが混ざる。
　そしてもう一つが紅く輝く瞳である。
　この世界には紅い瞳の生物は存在しない。
　そう、闇堕ちーー狂化と呼ばれる現象を起こした生物以外には。
　さて、では改めてミモザの守護精霊であるチロを確認してみよう。
　白く輝く毛並みに大きな耳。きゅるりとした本来なら可愛らしいはずの瞳は紅く輝き爛々と光っていた。小柄な体からはどす黒い塵のようなオーラが煌々と放たれている。
「チチィー」
　鳴く声はどすがきいていていつもよりすごみがあった。
『なぜあいつらに報復しないのか？』その瞳はそう不思議そうに問いかけてきていた。
「………」
　ミモザが閉口していると、ふいにめきょめきょと音を立てて『彼女』の背中が盛り上がり、それまでただの毛であった部分が鋭い棘となった。
　その姿はただの鼠から立派な針鼠へと変化している。
　闇堕ちしている、確実に。
(いや、いつから？)
　少なくとも朝家を出た時はいつも通りだったはずだ。
(ということはー…)
　先ほどの前世のものと思しき記憶。それを思い出したことによりチロの闇堕ちが本来より早まったのではないか。
(最悪だ)
　普通こういう記憶を取り戻した場合は良い変化が起こるものなのではないのだろうか。ミモザの主観としてはゲームの設定よりも状況が悪化しているように思えてならない。
　ミモザは両手にチロを乗せると恐る恐る問いかけた。
「チ、チロさん、ちょっと確認なんだけど」
「チチ」
「報復って具体的には」
「チ、亜鉛」
　チロはニヒルに微笑むとピッとサムズアップをしーー
「チチィ！」
　それを勢いよく下に向けた。
「ダメだぁ！」
　チロの殺意がとどまるところを知らない。
「そんなことしたら僕たち破滅しちゃうだろ！」
　ミモザは半泣きで訴える。
　そう、破滅。
　『ミモザ』は物語の中盤であっさりと死ぬ役どころなのだった。
　死因はまったく思い出せないが、きっと主人公に嫌がらせをした関係のあれやこれやに決まっている。
「いいか、チロ。僕たちにはアドバンテージがある」
　言い聞かせるミモザにチロは同意するようにうんうんと頷く。
「まだあの『記憶』の信憑性はわからないけど、すさまじく現状とリンクしていることは確かだ。きっとこのまま何も考えずに進んでいれば、あの未来は起きかねないし僕は闇に呑まれて嫌がらせを繰り返すことになる可能性が高い」
　というか確実にする。
　現にチロは闇に呑まれかけているし、動機だけならことかかない。実際度胸があれば今だってやり返してやりたくてたまらない。
(けどできない！)
　度胸がないからである。
　大事なことだからもう一度。
　度胸がない小心者だからである！
「つまり、今の僕たちがまずすべきこと、それはー」
　ミモザは懐から一冊の本を取り出した。
　そこに書かれたタイトルはずばり『初心者にもできる！呪術入門！』。
「彼らに不幸が訪れるように呪うことだ！」
　その本をまるで救世主かのようにかかげてみせるミモザをチロは白けた目で見た。
　そして針で刺した。
「いった！いたたたたた！痛い！やめて！」
「チゥー」
　野太い声で恫喝するようにチロは告げる。
　ふざけるな、と。
「いや別にふざけてないし僕は本気で、あ、ごめんなさい、痛い！ほんと痛いから！」
　針で刺すだけでは飽き足らず噛みつき始めたチロにミモザは慌てて取り出した本を懐へと戻した。
「……さて、とりあえずどうしようかな！」
　仕切り直しだ。チロが怒るので改めて考え始める。正直先ほどの案がミモザのできる最善策だと思うのだが、それを言うとチロがまた怒ってしまうのが明白なので黙って考えを改める。
「どう、したいかな」
　思ゴーヤ案するように呟く。
　これからの行動を考える上で、それがおそらく一番重要だ。
　このままゲームの通りにいけば破滅。けれどじゃあ報復もせずにただ指を咥えて黙って見ているのか。
(いじめっ子と妬ましい姉がなんの苦労もなく英雄になっていく様を？)
「僕はこのままは嫌だ」
　チロを見る。彼女も同意するように頷いていた。
　それは嫌だった。
(我ながら、性格が悪い)
　嫌いな人達がより幸せになっていく様を見たくないだなんて。
　その時、ふとゲームの中の一場面を思い出した。それはゲームの中で唯一ミモザが褒められるシーンだ。
『君は精霊との親和性が非常に高いのだね。それは精霊騎士を目指す上ではとても素晴らしい才能だ。大事にするといい』
　姉のステラが聖騎士になる前の前任者、つまり現在の聖騎士である人がミモザのことをそう褒めるのだ。
　のちにこの『精霊との親和性』というのは精霊とのつながりが深いという意味であり、勿論高ければ高いほど精霊騎士としての強さにつながるが、その一方で精霊が狂化してしまった際にその影響を非常に受けやすく、暴走しやすいというブラフだったことが明かされるのだがそれはそれとして。
　ミモザがゲーム内で唯一評価されたのは『精霊騎士としての才能』であったのだ。
　チロとの親和性。それだけは現状の最高峰である聖騎士に認められるほど高いのである。
　その他はコミュニケーション能力も頭脳も他の諸々の何もかもが姉には敵わない。
　チロとの信頼関係、それだけがミモザの財産でよすがだ。
「……奪ってやろうか」
　それが例え一つだけでも。
　友人も恋人も英雄の称号も他の何も奪えなくても。
　精霊騎士としての強さ、それだけは。
「お姉ちゃんより強くなって、面子潰してやろうか」
　一度だけでもいい。いやどうせなら、
「聖騎士の立場、もらおうか」
　ミモザのその思い詰めたような仄暗い囁きに、チロは目を紅色にギラギラと光らせ一声鳴いた。
　それは紛れもない同意の声だった。
。亜鉛の効果ゴーヤ亜鉛の効果ポリ ペプチド亜鉛 サプリ おすすめ亜鉛の効果

　それはチャイムが鳴って1時間目の授業が終わった時のことだった。次サプリメント マカの授業の準備のための短い休憩時間にがらりと音亜鉛 サプリをたてて唐突に教室のドアが開いた。
　開けたのはミモザである。
　ショートカットのハニーブロンドには天使の輪がかかり、憂鬱そうに伏せられた瞳は冬の湖面のように深い青色に澄んでいて美しかった。亜鉛 サプリ雪のように真っ白な肌は透き通っているが血の気が引いたような白さで、その外見の美しさも相まってまるでよくできた人形のようだ。これで服装がもっと華美であればますます人形のように見えたのだろうが、彼女はいつも暗い色のシンプルなシャツと半ズボン、そして黒いタイツといった少年のような格好をしていた。その容姿と服装の奇妙なアンバランスさは彼女に不思議な近寄りがたい雰マカ と は囲気を与えていた。
(戻ってきたのか)
　アベルは意外な気持ちで彼女が静かに自身の席へと戻るのを眺めた。
　変な言葉を叫んで飛び出していったから今日はもう家に帰るのかと思っていたのだ。しかし戻ってきたということはそうはできなかったのだろう。
(そりゃそうか)
　普段より早く家に帰れば理由を聞かれるだろう。これまでミモザが親に一度も学校での出来事を話していないのは当然知っている。
(ステラにはチクったみたいだが…)
　ち、と軽く舌打ちを亜鉛する。幸いにもステラは素直でお人好しな少女だ。アベルが誤解だと誤魔化すとそれを信じたようだった。
　ステラ。あの美しい少女を思い浮かべるとアベルは幸せな気持ちになる。双子なのに根暗で生意気なミモザとは似ても似つかない。
　アベルだって最初からミモザを蔑ろにしていたわけではない。学校に通い始めた当初、近所に住んでいて元々仲の良かったステラに「妹のことをお願いね」と頼まれて最初のうちは仲良くやっていたのだ。
　しかし入学してから初めて知り合ったステラの妹はどうにも生意気な奴だった。ステラの話題を出すと「僕じゃなくてステラと話しなよ」と突き放すようなことを言い、春の感謝祭で一緒にダンスを踊りたいからステラを誘ってほしいと頼んでも「自分で誘いなよ。僕は関係なdhaいよね」とケチなことを言う。
　出来ないから頼んでいるというのにだ。
　ステラは人気だ。ミモザと違い明るく誰に対しても分け隔てなく優しいステラはみんなに好かれていた。「お前も同じようにしろよ」と忠告をしたこともあったがミモザはその言葉に嫌そうに顔をしかめるだけだった。「せっかく仲良くしてやってるのに！」と言うと「別に頼んでない」などと恩知らずなことを言うので仲良くするのをやめたのだ。
　アベルは近くで喋っていた特に仲のいい3人を目線で呼ぶと、連れ立って席を立った。目指すのはミモザの席だ。
「おい」
　次の授業の準備をしているのか机の引き出しをいじっているミモザの顔を上げさせるために机を軽く蹴りつける。彼女はわずかに身を震わせるとうかがうようにこちらを見上げた。
　その怯えた態度に自尊心が満たされる。
　自分の肩にとまった相棒の鷲の守護精霊も喜ぶようdha epa dhaに翼を一度広げてみせた。
「よう。どこいってたんだ？」
　にやにやと笑って問いかけるとミモザは怯えたようにこちらを見て、しかしすぐに無言のまま視線を逸らした。その手は再び準備のために筆記用具や教科書を机の上に並べ始める。
　無視だ。
　その事実に苛立って改めて机をがんっと少し強めに蹴り上げる。
　彼女は助けを求めるようにわずかに視線を彷徨わせたが教室にいる誰も彼女と目を合わせようとしなかった。
　担任の教師もだ。
　まだ新任の若い男教師は周囲からの評価を気にしてアベル達のこの行為を容認していた。クラスの他の生徒達もだ。アベルはこの学校の生徒達の中で誰よりも立場が高い。
　アベルには腹違いの兄がいる。その兄はこの国で最強の精霊騎士に与えられる称号である聖騎士を賜るレオンハルトである。
　残念ながら母親が違うため同じ家で育ってはいないが、レオンハルトはいつもアベルのことを気にかけてくれて忙しい仕事の隙間を縫ってはアベルに会いに来てくれていた。この田舎の村ではそれは間違いなくステータスでゴーヤあり、アベルは同年代の子どもの中では尊敬を集めていた。
「助けなんてこねぇよ」
　ふん、と鼻で笑ってやる。このクラスはアベルの小さな王国だった。
「それよりお前、ステラにちくったろ」
　ミモザが顔をしかめる。その様子に気をよくしつつ、アベルはばんっ、と勢いよく机に手を振り下ろす。
その音にミモザの肩が揺れた。
「ちゃんとイジメなんかしてねぇって伝えといたからな。お前がどうしようもないバカで間抜けだから手伝ってやってるだけだって。もしかしたらイライラしてきつくなったことはあったかも知れねぇって言ったら納得してたよ。お前も帰ったらバカなこと言わねぇで自分が悪かったんだって言えよ！」
　ふん、と鼻息荒く告げる。
(これでいいだろう)
　臆病なミモザのことだ。これだけ脅してやればもう逆らおうという気など起きないに違いないと、アベルは満足して身を翻そうとして、
「馬鹿じゃないの」という小さな声に動きを止めた。
「なんだと？」
　声の主はミモザだ。彼女は身を震わせながらもゆっくりと顔をあげた。
　その目は強くはっきりとした交戦の意思を宿している。
「どこの世界にいじめられるのを自分のせいだと家族に言う奴がいるの。僕がいじめられてるのマカ サプリはお前達加害者のせいであって僕は何一つ悪くない」
　頭にカッと血が上る。逆らえるはずのない相手からの反抗がアベルには許せなかった。
「……いっ！」
「てめぇ！調子に乗りやがって！！」
　強い力でミモザの髪を引っ張る。ちょうど机を挟んで対峙していたためミモザは机の上に乗り上げるような形になった。彼女の髪がぶちぶちと音をたてて引きちぎられる。
　言葉もなくうめくミモザにアベルは笑う。どんなに言葉で賢しいことを言おうとこんなものだ。結局ミモザはアベルに敵わないのだ。
　そろそろ休憩時間が終わりそうだ。許してやるかと髪から手を離そうとした瞬間ーーミモザと目が合った。
　苦痛に歪んだ顔でけれどその口元がわずかに笑みの形に歪む。
「なん……っ」
　だ、と言いきる時間はなかった。
　そのままミモザは勢いよく机を掴むと乗り上げた身体ごとアベルのいる方へと机をひっくり返す。
　ぎょっとしてアベルは手を離して後退った。
　派手な音が響いて机とともにミモザが床へと倒れ伏す。
　床の上へはあらゆるものが散乱していた。ミモザへの悪口で埋まる真っ赤な紙、ガラスの破片、無数の刃物、引きちぎられた金糸の髪、そしてその上へ倒れ込んだせいで傷ついたミモザの血痕。
　その上に大の字で寝そべる彼女は美しく、凄絶に笑った。
「誰か助けて！！」
　そのまま大声で叫ぶ。
　ぎょっとしたように教室の中の空気は止まり誰も動けない中で
「一体何事だ！？」
　隣ゴーヤのクラスの担任教師が慌ててかけつけてドアを開いた。
　彼はそこに広がる光景を見て数秒絶句し、けれど数秒だけだった。
　すぐに彼の怒号が響いた。
。ゴーヤdha epaアントシアニンの効果

「ミモザ？何をやっているの？」
　扉を開いて広がった光景にステラは絶句した。
　部クロム屋の中の棚という棚は開けられ、中に入っていた物はすべて引き出されている。
　ポリ ペプチドその荒れ果てた部屋の中心にはミモザの姿。
「それ、わたしの……」
「………っ」
　ミモザは手に握っていたネックレスを乱暴に地面へ投げ捨てた。そのまま開いていた窓から外へと飛び出す。
「ミモザ……っ！！」
　ステラが窓を亜鉛 サプリ覗き込んだ時にはもう、ミモザの逃げ去る後ろ姿は小さくなっていた。
「あいつ、泥棒かよ……」
　後から部屋に入ってきたアベルがぼやく。
「あの子ったら、魔導石だけじゃなくて他のものまで盗もうと……」
「通報するかい？」
　マシューが尋ねてくるのに、ステラ首を横に振った。
「いいえ、あの子はわたしの可愛い妹だもの」
　その頬には一筋の涙が伝っていた。

「……ううう、窃盗罪」
　最悪な目亜鉛覚めである。チロは窃盗罪くらいなんだ、と鼻を鳴らして見せた。
「あー……」
　以前ゲームの『ミモザ』の悪行を思い返した時、魔導石を奪ったり、塔に入ろうとするのをいちゃもんをつけて妨害したりは思い出せたが、どうやら普通に他の物も漁っていたようだ。
「泥棒キャラなんだろうか」
　何にせよ最悪な目覚め、最悪なスタートである。
　そう、スタート。
　初めてレオンハルトに出会ってから、3年の月日が経過していた。
　結局あれからミモザは王都と家を行ったり来たりする生活を送っていた。1ヶ月を村で過ごし次の1ヶ月は王都、また1ヶ月は村、といった具合である。たまに突発的に呼ばれて王都に行亜鉛 の サプリくこともあったため、心理的な距離感はもはや第二の実家のように思い始めている。
　途中、13歳になって以降、レオンハルトから『さっさと塔の攻略してこいオーラ』を感じていたが、ゲームとストーリーがズレることを恐れてずっと適当な理由をつけてスルーしていた。
　それに何より、ステラから聖騎士の座を奪うために同じタイミングで王都の御前試合に挑みたかったのだ。ミモザが先回りして奪ってやってもいいが、やはり正面から堂々と、同じ立場でやり合って勝利してやりたいのだ。
(まぁ、僕の気持ちの問題だけど)
　そして本日、学校の卒業試合からこのゲームは開始する。
　ステラは勝利という栄光から、そしてミモザは敗北という屈辱からこの物語は始まるのだ。
　ふぅ、と深く息を亜鉛 サプリ おすすめ吸って吐く。
「とりあえず、勝率を上げるおまじないを……」
　ミモザはもそもそと布団から這い出た。

(……ついに来てしまった)
　ミモザの前にはもはや懐かしい学校の校舎がある。
　恐れているのか、それとも期待に胸を膨らませているのか、もはやミモザにもわからない。ただ興奮していることだけはわかる。
　泣いても笑っても、一回だけの卒業試合だ。
(ここで勝つ。運命を変える)
　無論最終目標は聖騎士だ。王都での決闘での勝利である。しかしここで勝てれば、それだけでゲームのストーリーからは外れることができるという証明になるのだ。それは何にも変えがたい自信をミモザに与えてくれるだろう。
　ゆっくりと歩いて校庭へと入る。もう試合会場には生徒が集まっていた。開始時間ぎりぎりを狙ってきたかいがあり、ミモザの到着は最後の方のようだ。
　でかでかと掲示板に張り出された対戦表を見る。ゲームの展開からしてそうだろうとは思っていたが、トーナメント方式のそれの1番下にミモザポリ ペプチドとステラの名前は並んで書かれていた。
　つまり、初戦でステラと戦うのである。
(まぁ、そりゃそうか)
　ミモザは『落ちこぼれキャラ』である。決勝戦まで勝ち進んで負ける、などという華々しい戦歴は与えてくれないだろう。
　つまりゲームのミモザは初戦敗退、そしてステラは優勝で卒業したということだ。
「なんか僕がグレたのは必然な気がしてきた」
「チチッ」
　肩を落とすミモザに、今日は相手をぶち殺すつもりで行くぞ、とチロが発破をかける。
「何が必然なの？」
　その時、鈴の音を転がすような声がした。弾かれたように振り返る。
「……お姉ちゃん」
「もう、ミモザったら、お寝坊さんなんだから。一緒に行こうって言ったのに！」
　そこには頬を膨らませて可愛らしく怒るステラがいた。
　長いハニーブロンドは試合のためか、編み込んで落ちてこないように結い上げている。服装もいつもの可愛らしいひらひらとしたワンピースではなくレースやフリルは付いているもののパンツスタイルになっていた。騎士服を模したようなジャケットも羽織っており、可愛らしさと凛々しさの混在した絶妙なバランスの服装だ。
(ゲームと同じ服装……)
「ミモザ？」亜鉛の効果
　訝しむような声にミモザはハッと我に返る。
「どうしたの？具合が悪い？なら今すぐ先生を呼んで……」
「だ、大丈夫だよ、お姉ちゃん！ちょっと緊張してただけ！」
　慌てて手と首を振って否定する。ステラはまだ少し疑わしそうにしていたが、「少しでも具合が悪かったら我慢しちゃダメよ」と釘を刺すに留めてくれた。
「ミモザは本当に危なっかしいんだから！1人にしておけないわ！」
「え、へへへ……」
　とりあえず笑って誤魔化すミモザである。ふと、姉の後ろに見知った姿を見つけて顔をしかめた。
「……アベル」
「あ！そうなの！アベル！ほら、こっち！」
　ステラが何もわかっていないような態度でアベルのことを呼ぶ。その場から立ち去るタイミングを逃し、ミモザはアベルと対峙するはめになってしまった。
「ミモザがお寝坊さんだからアベルと一緒にいたのよ」
　久しぶりの再会に、アベルは神妙な顔をしていた。そして緊張した面持ちで「ミモザ、俺」と口を開く。
「謝らないで」
　それにミモザは機先を制した。その言葉にアベルが何かを勘違いしたかのようにほっと息を吐くことに、ミモザは眉を寄せる。
「アベル、僕はね、貴方の自己陶酔に付き合う気はないの」
　アベルは息を呑む。ミモザは無視してまくしたてた。
「僕は貴方を許さない。だから謝らないで、勝手に肩の荷を下さないで、すべて終わってクロムの効能過去のことのように振る舞わないで、一生自分のやったことを忘れないで」
　手と声が震える。強くなったはずなのに、あの頃とは違うはずなのに、今だに身体が恐怖を覚えている。そのことが許せなくて、ミモザは手のひらをぐっと握りしめて無理矢理震えを止めると、アベルのことを強く睨んだ。
「僕は貴方を許さない」
「……どうすれば、許してくれる」
　ミモザの話を聞いていなかったかのような切り返しに苛立つ。何をしても許さない、と言おうとして思い直す。
「僕と同じ目に合えば」
　アベルが驚いたような顔でこちらを見た。その瞳をじっと見つめ返してミモザは続ける。
「毎日毎日罵倒されて、暴力を振るわれて、これが一生続くんじゃないかって絶望してよ」
　アベルの瞳に映る感情はなんだろうか？興奮状態のミモザにはわからない。
「できるものならやって見せてよ」
「………っ」
　アベルが目をそらして俯いた。その傷ついたような態度に余計に腹が立ったが、いままでとは違い目を逸らしたのがミモザではなくアベルであったことに多少の溜飲が下がる。
　以前までは、傷ついて俯くのはミモザだった。
(もう今までの僕じゃない)
　強くなった。強くなったのだ。
(アベルのことなんて、いつでも殺せる)
　何度夢見たことか。自分の手でその顔を殴り、黙らせることを。それはもはや夢ではないのだ。やろうと思えばやれる。今のミモザならば。
(やらないけど！)
　ふんっ、とミモザはアベルのことを鼻で笑ってやった。アベルのような『低次元な』レベルに合わせた行為をやり返すつもりマカ サプリはなかった。　
「もう！ミモザ！どうしてそんな意地悪なことを言うの？」
　そこに空気の読めない声がする。ミモザは半ば嫌々そちらを向いた。
「お姉ちゃん……」
「アベルはちゃんと反省してるんだから……」
「ステラっ！」
　しかしその声を止めたのはアベルだった。彼は青白い顔で、しかしきっぱりと言う。
「いいんだ。俺が悪い。ミモザの言うことは正しい」
「アベル……」
　ステラは瞳を潤ませて彼を見た。
(なんだこの空気……)
　呆然と立つミモザに、チロはその肩をとんとん、と叩いて注目を促すと親指でくいっと校庭の中心あたりを指さした。
　その目は、こいつらもう放っておいてあっち行こうぜ、と言っている。
　ミモザはそれに無言でこくりと頷き、ゆっくり、ゆっくりと後退りをしてその場からいなくなろうとしてー…、
「ミモザっ！」
　失敗した。ステラはミモザのことを真っ直ぐに見つめてくる。
　猛烈に嫌な予感がした。
「この試合でわたしが勝ったら、アベルと仲直りしてちょうだい！」
　予感は的中した。
。クロムアントシアニンの効果亜鉛 の サプリマカ と は

　2人でトボトボと畑に囲まれた道を歩く。まぁ、トボトボしているのはミマカ サプリモザだけでレオンハルトは相変わらず亜鉛 サプリの堂々たる足取りだ。
　ミモザはちらり、と無言で隣を歩く師を見上げた。
「あのぅ、もしかしてなんですが」
「うん？」
　ミモザの言葉を聞くように、レオンハルトは向き合う亜鉛の効果形で足を止めた。ミモザも立ち止まる。
「アベルのこと、嫌いですか？」
　その疑問に彼はにっと犬歯をみせて意地悪く笑う。それはイタズラが見つかった子供のような笑みだった。
「わかるか？」
「えっと、まぁ、そうかなって」
「嫌いだよ、あんな奴」
　そう吐き捨てるように言った後、ふと思い直したように彼は「ああ」と吐息を漏らした。
「しかしそんなにdhaわかりやすかったか、気をつけないといけないな」
「いえ、そこまであからさまではありませんでしたので。でもまぁ、楽しそうだなぁと」
「ふっふ、いやすまない。君にとっては災難だったとは思うのだが……」
　そこでどうにも堪えきれないというようにレオンハルトは笑みをこぼす。それを隠すように手で口元を覆った。
「嫌いな奴を正論で追い詰めるというのは愉快でつい、な。バレないように自重しなくては」
「……あなたにとって幸いであったなら僕も嫌な目にあったかいマカ と はがあります」
「ここは不謹慎だと責める場面じゃないか？」
　不思議そうに首を傾げるレオンハルトにつられるように、ミモザも「うーん」と首を傾げた。
　2人は鏡写しのように向き合って同じ方向へ首を傾げる。
「僕1人だったら嫌な目にあったっていうだけの話でマイナスで終わっちゃうんですが、あなたが喜んでくださるなら補填されてプラスの出来事になるじゃないですか。意味もなく嫌な目にあったわけじゃないと思えるので」
「ネガティブなのかポジティブなのかわからない理屈だな」
　まぁ、君らしいか、とレオンハルトは微笑む。
「まぁ、君がそう言ってくれると俺も遠慮なく面白がれるというものだ」
「悪い人ですね」
「言っただろう」
　首を傾げるのをやめてレオンハルトは笑ったdha epa dha。
「俺は不公平な人間なんだ」
　それは悪党にふさわしい凄みのある笑みだ。
「贔屓するべきは僕じゃなく家族なんじゃないでしょうか？」
　しかしミモザは首を傾げたままだ。ミモザのその疑問に、レオンハルトは笑みを深めた。
「ふふふ、不思議か」
「二人は仲が良いのだと思ってました」
「まさか。あの能天気で恵まれた弟が疎ましくてたまらないさ。格好悪いから言わないだけだ」
　そうだなぁ、とレオンハルトは周囲を見渡す。辺りに人影はなく、あるのは畑と用水路だけだ。
「食べ損ねた昼食でもどこかでとるか」
「よろしいのですか？誰かに見られたら……」
　ミモザとレオンハルトがぐるだとバレてしまうのではないか、そんな不安がよぎる。しかし彼はそんなミモザの懸念を一笑にふした。
「いじめられて落ち込んでいる子どもを慰めるだけさ」
「なるほど」
　それなら、とミモザは頷いた。

　2人並んで適当な木陰へとゴーヤ座り、畑を眺めながらサンドイッチを食べる。用意したコップには水筒からいつものミルクティーをそそいでいた。
「俺の父親はどうしようもないろくでなしの呑んだくれでな、精霊騎士としては優秀だったようだが酒で問題を起こして軍を首になってからは更に荒れた。母親は娼婦でこっちも酒癖の悪いかんしゃく持ちでね。幼い頃は二人によってたかって殴られたものだよ」
　遠い記憶を思い起こすようにゆっくりとレオンハルトは語った。その口調は内容とは裏腹に随分とのんびりとしており欠片も悲壮感はない。
「ああ、同情は不要だ。母親は俺が幼い頃にあっさり死んだし、父親も俺の身体がでかくなって敵わなくなると大人しいものだったよ。それに俺は元から両親のことを好きではなかったし、なんの期待もしていなかった。まぁ可愛げのない子どもだったんだな」
　この傷も父親がやったものだ。と右目の火傷跡を見せる。
「幼い頃に、なんだったかな。火鉢の炭だったかなんだったかを押し付けられたんだ」
　ああ、火鉢ってわかるか、中にマカ焼いた炭を入れる暖房器具なんだが、とジェスチャーをし始めるのに、「知ってます」とミモザは頷いた。
「見たことはありませんが、知識としては」
「そうか、正直今では廃れて使ってるのなんて魔導石もろくに買えないような貧乏人だけだろう」
「そうなんですか」
　ミルクティーに視線を落としながらミモザが相槌を打つのに、レオンハルトは苦笑して頭を掻く。
「まぁ、可愛くない子どもは蔑ろにされて当然だ」
　誤魔化すように言われた言葉にミモザは顔をしかめた。
「……当然じゃないですよ」
　全然当然ではない。
「おかしいです」
「……そうか」
　レオンハルトは否定せず、何故かミモザを慰めるように頭を撫でた。慰められるべきはレオンハルトだというのに変な話だ。
「もしまたそのようなことがあれば、今度は僕が守ります」
「すまないが、俺はもう自分自身で身を守れるし君よりもずっと強い」
　そう言いつつもレオンハルトの口元は嬉しげに緩んでいる。ミモザはつまらなそうに口を尖らせた。
「アベルの母親のカーラさんと再婚した頃は一番穏やかだった。たった4年しか持たなかったがね。彼女は賢明な女性だった。親父の『病気』が再燃するとすぐさま切り捨てた。……一応俺のこともアベルとともに引き取るつもりだったようだ。しかしそれはマカ と は親父が拒んだ。別に俺に愛情があったわけじゃない。カーラさんに嫌がらせがしたかったのさ」
　そこで彼はミルクティーで口を湿らせた。普段こんなに長く話すことのない人だ。どうやら話しずらいらしい。先ほどからあまり視線が合わない。
「2人で王都へ行ってからの日々は最悪だったよ。しかしまぁ、王都にいたおかげで道が開けたとは言えるだろうか。俺は生まれつきガタイが良くて強かった。しばらくの間は精霊使いとして小銭を稼いで暮らしたよ。王都では需要に事欠かなかったからな。その関連で人に精霊騎士を目指してはどうかと言われてこうなったのさ」
　精霊使いというのは騎士の資格は持たないが精霊で戦うことを生業としている人達のことだ。騎士になるには色々と条件があるため、あえて騎士にならずに精霊使いとして働く人も多い。むろん、資格職なぶん、精霊騎士のほうが収入は安定していることが多いのだが。
　最初弟とカーラに会いに行ったのは安心させるためだったのだ、と彼は言った。
「彼女は俺のことも実の息子のように可愛がってくれていた。だから俺が無事であるということと、数年とはいえ穏やかに暮らさせてもらったことの恩返しもできたらと思っていたんだ。金は受け取ってはもらえなかったがね」
　苦笑する。伏せられた金色の瞳を憧れるように細め「彼女は理想の母親だった」と囁いた。
「弟のことも可愛がるつもりでいたさ。だが俺がくだらない親父の相手をしている間も、貧困に喘いでいる間も、あの弟dha epa dhaは彼女のもとでぬくぬくと育っていたのだと思うと可愛がる気になれなくてな。この田舎の村で俺のことを笠にきて自慢するのを見ていると、ますます萎えてしまった。まぁ、あいつは別に悪くないさ。ただ逆の立場だったらと思う事が時々ある。要するに、ただのみっともない嫉妬さ」
「そうですか、なら僕と同じですね」
　ミモザの言葉に、やっと彼はミモザのほうを向いた。ミモザはそれを見つめ返す。
「僕には出来のいい姉がいて、彼女は僕の欲しいものを全部持ってるんです。だから僕はそれが羨ましくて……」
　体育座りをしている膝に、こてん、と頭を預けてミモザは無邪気に笑った。
「僕たち、おそろいですね」
「……嫌なお揃いだな」
　苦虫を噛み潰したような顔をしてみせて、しかしすぐにレオンハルトは口元に淡い笑みを浮かべた。
「初めて人に話した」
「僕もです」
「内緒だぞ。格好が悪いからな」
「はい」
「君の話も内緒にしておいてあげよう」
「まるで共犯者みたいですね」
「まるでじゃないさ」
　ミモザが見つめる先で、彼は金色の目をにやりと歪めて悪いことに唆すような甘い声を出す。
「俺と君は共犯者だよ、間違いなく。だって一緒にアベルのことを陥れただろう」
　人差し指を一本立てて見せると、それをミモザの唇へと押し当てた。
「内緒だ」
　しー、と吐息を吐き出す彼に、ミモザも同意するようにしー、と息を吐き出した。
　2人は身を寄せ合って笑った。
。dha epaゴーヤ チャンプルーdha亜鉛 サプリ

「保護研究会というのはそもそも何なんですか？」
　エオとロランに遭遇したミマカモザは今、
「元々はボクのご先祖であるハナコが設立した研究亜鉛 サプリ者の集まりだよ」
　三人で鍋を囲んでいた。
　理由は単純にお腹が空いていたからである。体力をつけるために鍋をするというエオ達に誘われたのでご相伴にあずかることにしたのだ。
「当時のこの塔は今以上に謎に包まれていゴーヤてね。女神教も入り込んでいなくて、なんとなく畏れおおい入ってはいけない場所、という感じの聖域だった。それをハナコが人の役に立てるために塔の内部を研究し始めたのが保護研究会の始まりだよ」
「今ではテロリスト集団と思われていますが」
「うふふ、それも間違いではないね」
　エオはこともなげに肯定する。ミモザは大根をかじった。
「所詮亜鉛は研究者の集まりだ。人のためというのは建前で知的好奇心を満たすのが第一の集団なのさ。だから魔薬というものを生み出して大事件を起こしてしまった」
「え」
「その一件で保護研究会にはテロリストのイメージがつき、我々の失墜と共に教会が塔の管理の実権を握るようになったのさ」
　まぁ、いろいろな要素が重なったのさ、と彼は言う。
「そして保護研究会にはそれをわざわざ弁明しようという人間もいなくてね」
「……花子様は？」
「特に他人からの評判には興味がなかったみたいだね。放置してたようだよ」
「……………」
「まぁ実際に研究のたアントシアニンの効果めなら暴力もじさない人間も多く所属しているから間違いではないしね」
「マッドサイエンティストの集団か……」
　テロリストのほうが共通の目的意識があるだけまだ対策を取りやすいのかも知れない。
　エオが最初に『仲間意識が薄い』と言ったのは嘘ではなさそうだ。要するに協調性のない人間の集まりだと言うことだろう。
「でも何故みんな保護研究会に所属しているんですか？」
　興味がないならわざわざ悪いイメージの組織に入らなくてもいいだろうに、とミモザは思う。それに彼は「研究費用と環境のためだね」とあっさり返した。
「イメージ悪くても歴史と実績はあるからね。これまで所属してきた研究者達の集めた文献やレポートが所蔵されているし、貴族の中には研究成果が欲しいがためにポリ ペプチドこっそり寄付金を提供してくれる人もいるし」
「なるほどー」
　なんとも合理的な話だ。
「貴方の研究テーマは何なんですか？」
　ミモザは尋ねる。それに彼は煮えた卵を頬張りながら「不老不死」とあっさり告げた。
「不老不死……」
　確かバーナードも言っていた。
「今実現可能なのは魂を別の肉体に移すというものだけでね、そうじゃなくて肉体が滅びない方法を探しているんだ」
「魂は移す方法はあるんですか？」
「魂を移す方法は確立しているね」
「………物騒な話ですね」
「そうかな？」
「そうですよ」
　ミモザはうんざりと頷く。
「だって肉体ハイジャックができると言うことでしょう」
「肉体ハイジャックか。わかりやすくていい表現だね」
　エオはうむうむと満足そうだ。
「しかしそんなに簡単でもない。肉体には相性があって誰のものでも良いわけじゃないからね」
「どういうことです？」
「相性が悪いと魂が定着しなくてゴーヤね。あとは定着しても記憶が崩れてしまうことがある」
　ミモザは少し考える。
「貴方の言う『魂』がもしも記憶だとしたら、それって不老不死とはちょっと違いそうですね？」
「うん？」
「肉体は他人、ということは、そこに記憶を移し替えても性格までは変わらないんじゃないでしょうか」
　例えば、前世の記憶があってもミモザはミモザのままであると思っているように。
「性格まで移せないのであれば、それはただの知識の伝授でしかないのでは？　それとも人格まで移せるということですか？」
「それは難しい問題だね。なにせ移したのが記憶だけなのか人格そのものなのかを立証する術はないからね」
　エオは鍋の中を目当ての食材を探すように覗き込む。
「けれど例え移せるのが記憶だけだったとしても、その強い思いは残るんだよ」
　再び卵を拾って、エオは笑った。
「思いが残れば、それはある意味永遠ではないかな」
「段々とロマンチシズムの話になってきましたね」
「まぁ、不老不死なんてロマンだからね」
「研究者なのに？」
「研究なんてロマンがないとやってられないよ。今の技術ではできないことを実現するために研究してるんだから」
「なdha epa dhaるほど」
　ミモザにとっては途方もない話に思える。確かにロマンを感じていなければ途中で挫けてしまいそうだ。
「まぁ、ボクの話はともかくとしてね」
　彼はシメのラーメンを放り込んで煮込む。水泳で冷えてしまった体にはありがたい食事である。
「聖剣の話なんだけど、元々剣があった異空間はどこにあるんだい？」
「もうありません」
　煮えた大根を鍋からよそいながらミモザは堂々と嘘をついた。
　何も馬鹿正直に話して彼らに面倒な逃亡先を提供するいわれはミモザにはない。
「聖剣が壊れると同時に消失してしまいました。なので僕は今ここに居るのです」
「……なるほどね」
　意外にもエオは納得したようだ。
「君に聖剣の力が宿っている様子もないし、見たところこの剣も本当にダメになってしまっている。……君に力が宿っていればぶんどれたのになぁ」
　ぼそりと付け足された不穏な言葉にミモザはぶるりと震えた。それに気づいてか気づかずにか、彼はにこりとミモザに笑いかける。
「この聖剣にはかつて女神が実体を持っていた頃に彼女が封印した邪悪な精霊が封じられていたと言われているんだ」
「えっ」
　ミモザは思わず食べる手を止める。
「解放されるって言われましたよ」
　もしかしなくともまずいのでは。冷や汗をかくミモザにエオは苦笑した。
「ああ、心配には及ばないよ。精霊の肉体はもうサプリメント マカ滅びてるから。復活はできないさ。解放とは魂の消滅のことだろう」
「は、はぁ、なら良いのですが……」
　よく知らずに手を出すものではないな、と反省する。一歩間違えば大災害だ。
「異空間を作るために聖剣の魔力を転用していたのだとしたら、その消滅と共に異空間が消えても不思議じゃない」
　そう言った後で、エオは感心したようにミモザを見た。
「消滅しなくて良かったね」
「え」
「異空間と一緒に消し飛んでもおかしくなかったと思うよ」
「…………」
　本当に迂闊なことはするものではないな、とミモザは猛省した。

　ロランと一緒に鍋を片付けて、ミモザは大きく伸びをした。これからまた泳いで祝福を手に入れに行かなければならない。エオが壊れた聖剣をいじっているのが視界に入った。
「聖剣欲しかったなぁ」
　思わずつぶやく。するとエオが顔を上げた。
「そうだね、じゃあ試してみるかい？」
「え？」
　返答が返ってきただけでも驚きなのに、さらに予想外のことを言われてミモザは目を見張る。そんな彼女にエオは面白がるように笑いかけた。
「いにしえから伝わるおまじないでね、力を得ることができるらしい。よければ教えてあげよう」
「…………」
　ミモザはごくり、と生唾を飲み込んだ。

　数刻後、ミモザはーー、
「力をー与えたまえー、力をー与えたまえー」
　藁人形に釘を打ちつけていた。
　頭には火のついた蝋燭を2本、ツノのようにくくりつけ、顔にはべっとりと赤い染料を塗っている。
「がんばれーがんばれー」
　エオはその後ろで自分の杖dha epa dhaにハンカチをくくりつけ、旗のようにして笑顔で振っていた。
「大丈夫なのか？　あれ」
　ロランはドン引きした顔で遠巻きに眺めている。
「……はっ！」
　その時ミモザは天啓を得た。
「できる！ 気がする！！」
　ミモザは近くで眺めていたチロへと手を伸ばす。チロは嫌そうにミモザへと近づくとメイスへと姿を変えた。
「はぁあ……っ！」
　気合いを入れてメイスを振る。
　するとそこにぼわん、と黒い煙のようなものが、球状にわだかまって現れた。
　それはミモザの全身と同じくらいの直径の球体だった。黒い煙は濃く深く薄まることがなく、そこにただぼんやりと浮かんでいる。
「は？　本当に効くのか」
　それに顔を引き攣らせてにロランは言う。
「いや、まさか」
　それをこともなげにエオは否定した。
「は？」
「プラシーボ効果ってすごいねぇ」
　プラシーボ効果。つまり、思い込み効果ということである。
「おまえ……」
「さてさて、どんな具合かな」
　ロランの非難の視線を避けるようにエオはその黒い塊へと近づくと「ふむ」と一つ頷いた。
「……大丈夫なのか。こんな得体の知れないもんに近づいて」
　ロランも恐る恐るといった様子で近づく。それにエオは気づいて場所を譲るように移動するとロランの背後へと回り、
「ちょっと試してみなよ」
　とその背中を押した。
「どわっ！！」
　ロランはその黒い煙へと全身を突っ込む。
「な、何も見えん！　何をするんじゃっ！！」
「まぁまぁ、死にはしなそうだから」
　ロランは慌てて煙の中から飛び出してくる。そしてむず痒そうに手足をばたつかせた。
「あーなんか、ピリピリするのう。別に動くのには支障はないが、なんじゃろうな、これは」
　むむぅ、と唸る。
「ちょっと体が痺れゴーヤ チャンプルーた時のようなピリピリ感と、激しい運動をした後に長風呂から上がったあとのような倦怠感もあるのぅ」
「なんか心地よさそうだね」
「いや、なんかちょっとのぼせた後みたいな感じじゃ」
「あー、地味にだるくて嫌なやつだ」
「そんな感じじゃ」
「……もうやめてもらえませんかね」
　二人のやりとりをミモザは力無く遮る。どうやらこの黒い煙はミモザの二種類の毒をミックスした効果があるようだ。
　逆に言えばそれだけである。
　ミモザの精神力のHPはもうゼロに近かった。
。ゴーヤサプリメント マカサプリメント マカdha epa

　空は夕焼けに赤く染まっていたマカ と は。徐々に暗闇が迫ってきており、外を出歩く人間はまばらだ。そしてそんな中、誰もクロムいない裏路地にぽつんと佇む少女がいた。
　白いフードを被って隠してはいるがわずかに美しい金色の髪がこぼれて夕日に照らされてキラキラと光っていた。白いフード付きのパーカーに黒い短パン姿の少女は俯いて何かを待っているようだ。マカ サプリ伏し目がちな瞳は退屈そうに足元を見つめている。
「おや、また来たのかい。お嬢さん」
　その時建物の影から滲み出るように黒いローブに身を包んだ長身の男が現れた。その男は足音を立てずに地面をまるで滑るように少女に近づくと、その顔を覗き込んで笑った。
「先日、大量に買って行ったばっかりじゃないか」
「そうなんですか」
　淡々とそう言うや否や、少女の手にいつの間にか握らアントシアニンの効果れていた巨大なモーニングスターメイスが男の胴を薙ぐように振るわれる。
「………っ！？」
　男は間一髪のところでそれを避けた。しかしわずかに棘がローブに引っかかり破ける。
「……ちっ、外したか」
　それを見て少女ーーミモザは嫌そうに舌打ちをした。
「おまえ、誰だ？　いつもの客じゃないな？」
　男は訝しげに目を細めて睨む。
　それにミモザはフードを外すことで答えた。短いハニーブロンドの髪が風にさらされる。
「よくぞ聞いてくださいました。僕は貴方の常連の女の子の双子の妹」
　そこでミモザは両腕を真っ直ぐアントシアニンに伸ばすと時計回りにぐるりと回し、斜め45度ほど上方へとビシッと伸ばしてポーズを決めた。
「人呼んで、筋肉大好き少女、ステラです！」
「筋肉大好き少女、ステラ……？」
　男はしばし何事かを思い出すように考え込んだ後で
「それは俺の客の方の奴の名前だろう」
　とつっこんだ。それににやり、とミモザは笑う。
「おや、姉の名前をご存知でしたか。そのご様子だと顧客リストなどの情報をまとめている匂いがぷんぷんしますね」
「だったらどうした」
「ご提供いただけますか？」
　男はふん、と馬鹿にしたように鼻を鳴らす。
「しない」
「でしょうね。ああ、僕はミモザと申します。どうぞよろしくお願い致します」
「お前は騎士団の犬か？」
　その質問に考え込むのは今度はミモザの番だった。
(……犬？)
　別に騎士団に所属はしていないが、従っていると言うdha epa意味ではまぁ、確かに、
「犬かも知れないですね」
「なんだその曖昧な返答は」
「微妙な立ち位置だということです。まぁ、騎士団の味方です」
「あいつらは嫌いだ」
　男は年齢にそぐわぬ拗ねたような表情をして言った。その言い様にミモザはこてんと首をかしげる。
「なぜですか？」
「卑怯者だからだ！　集団でよってたかって……っ」
「集団で戦うことが卑怯ですか」
「そうだ！」
　男のその発言に、ミモザは「この人もぼっちなのか……」と口の中だけでつぶやいた。
　ミモザの胸の内にかつての自分の学校生活の記憶が蘇る。
　そして彼女は可哀想なものを見るような目で男を見ると、ゆっくりと首を横に振った。
「いいえ、残念ながらその認識は誤りです」
「なんだと！」
「それは世界の摂理なのです。すなわち……」
　いきり立つ男を手で制しつつ、ミモザは彼を真っ直ぐに見据えて告げた。
「仲間が多いのは卑怯ではなく、ただのステータス！」
「………っ！」
　ぐっ、とそのまま自身の胸元を手で掴む。この言葉はミモザ自身にも効く諸刃ポリ ペプチドの剣だった。
　しかし言うことは言わねばならない。
「ぼっちは肩身が狭いのが悲しいですがこの世界の摂理であり、弱肉強食のルールなのです」
「お、おまえ……」
　男はわなわなと震える。そしてミモザのことを批難するように指差した。
「なんて酷いことを言うんだ！　おまえ、さては嫌な奴だな！」
「まぁ、否定はしません。しかし残酷なようですがそれが真実なのです」
　そこでミモザは慰めるように笑いかける。
「でも大丈夫ですよ。他人は他人、自分は自分、とちゃんと切り分けて考えることができるようになれば、一人でも気にせず快適に過ごせるようになりますから」
「もう怒ったぞ！ おまえは生かして帰さない！！」
　そう言って彼は懐からじゃらりと鎖で首にかけていたと思しき黒い五角形を取り出した。五角形には向かって右下に金色の印が付いている。
「俺は保護研究会、五角形のうちの一角、バーナードだ！ いざ、参る！」

　こうして戦いの幕は切って落とされーー、なかった。
　数分後、ミモザはじゃらじゃらと連なった鈴を両手に持ち、じゃんじゃか振り鳴らしながら踊っていた。
　勝率を上げるおまじないの舞いである。
「……それ、いつまで続くんだ？」
　バーナードは腕亜鉛 サプリ組みをしてそれを眺めている。それに爽やかな汗を振り撒きながらミモザは笑顔で答えた。
「あと3分ほど！」
「おまえ馬鹿だろ」
　その呆れたような言葉にふふん、とミモザは得意げに笑う。
「けど貴方は待つでしょう？」
「ああ？」
「最高のコンディションの人間と戦いたい！　卑怯を嫌う貴方はその欲に抗えない！」
「……ふん、さっさとしろ」
(狙い通り)
　ミモザはにやりと笑う。事前の情報通り、彼は逃げ回る割には自身の強さを証明したくて仕方がないらしい。おかげでミモザもゆっくりと戦いの準備ができるというものだ。
「貴方、保護研究会と言いましたが、どうしてこんなことを？」
　じゃんじゃかじゃんじゃかと鈴を鳴らして踊り狂いながらミモザは尋ねる。それに彼は少し聞き取りづらそうにしながらも「研究資金を回収するためだ」と律儀に答えた。
「今回のこの薬ができたのは本命の研究の副産物に過ぎん。古代の魔薬生成を試みた中のうちの一つだ」
「本命？」
　首をかしげる。彼はふふん、と得意げに笑う。
「不老不死の研究だ」
「……できるとでも？」
　不信げにミモザが尋ねると、彼は鼻息荒く「できる！！」と断言した。
「エオの奴がそれをずっと研究してるんだ！　それを俺が先に開発して鼻を明かしてやる！！」
「……はぁ、エオとは？」
「保護研究会のうちの一角だ。あの野郎、すかしやがって。俺の方があいつなんかよりdhaもすごいんだ！！」
　うすうす気づいてはいたが、どうにも彼は子どもっぽい性質の持ち主らしい。善悪は関係なく、自身の好き嫌いの感情のみで動いているようだ。
　彼は苛立ったように腕組みをとくと袖口から現れたムカデを鞭へと変え、それをしならせて地面を打った。
「あいつ、生意気だ。俺の方が年上なのに、研究だって長くやってるのに、次々と成果を上げてるからって調子に乗りやがってっ。ロランの奴もどうしてあんなのとつるんでるんだ！」
　そのままぶつぶつと文句を言い始める。
　じゃらじゃらと鈴を鳴らしながら踊り狂う少女とそれを意に介さず内にこもってぶつぶつと文句をたれる長身の黒ずくめの男。
　かなり異様な光景がそこには繰り広げられていた。
　しばらくそのような景色が続いたが、それは何度目だっただろうか。バーナードが再度苛立たしげに鞭を地面に振り下ろした際に、何かに気づいたようにその手を見つめ、ハッと顔を上げる。
「……貴様っ！！」
「ふっふっふ」
　その反応にミモザはやっと踊るのをやめて不気味に笑った。
「今更気づいても遅いですよ！ 貴方には毒を盛らせていただきました。身体が痺れるでしょう。踊りながら痺れ薬をまかせていただきましたよ！」
　ビシッとバーナードのことを指差す。それに彼は悔しそうに顔を歪めた。
「カスがっ！　おまえも吸ってるんじゃないのか？」
　その言葉にミモザはふ、とニヒルに笑う。
「当然！ 僕にも効いています！」
「おまえ馬鹿だろ！」
「何を失礼な、これを見てもそう言えますか？」
　そう言って自慢げにミモザはポケットから小さなポリ ペプチド液体の入った瓶を取り出して見せる。
「それは……」
「解毒剤です」
　それを見せびらかすように天高く掲げてミモザは堂々と宣言した。
「さぁ、観念しなさい。僕は犯罪者と正々堂々と戦うなどはしない。貴方の言う通り『嫌な奴』ですからね。あなたがしびれて動けなくなったところをのんびりと捕縛させていただきますよ」
　にんまりと笑う。
「そろそろ身体が辛くなってきたんじゃないですか？　降伏するなら今のうちですよ」
「……ちっ」
　バーナードは苦々しげに舌打ちをした。そして諦めたかのように両手をだらりと下に下げた。ーーと思った次の瞬間、彼はミモザの背後へと移動していた。
「………っ」
　繰り出された鞭をミモザは持っていた鈴を投げることで防ぐ。バーナードの足元には魔法陣のような物が光っていた。
(移動魔法陣！？)
　やられた、と思う。確か第4の塔で手に入る祝福だ。彼はあらかじめミモザの背後に移動魔法陣を仕込んでいたのだ。いや、きっと背後だけではない。彼がいつも決まった場所にしか現れなかったのは、この周辺一体に移動魔法陣を仕込んでいるからなのかもしれなかった。
　動揺したミモザの手が無防備にさらされる。その手に握られた解毒剤目掛けて鞭がしなった。ミモザはたまらずそれを手放すことで攻撃を避けた。
　彼の鞭が解毒剤の瓶を器用に掴み、引き寄せたところで鞭を持つのとは反対の手で受け止める。
　バーナードはにやりと悪辣に笑うと、ミモザに見せつけるようにその瓶の中身を飲み干した。
　辺りに空き瓶が地面に落ちて割れるかん高い音が響き渡る。
「馬鹿め。余裕をかましてるからこうなるんだ。
形勢逆転だな。それとももう一つ解毒剤があるのか？なら飲むまで待ってやってもいい。俺は卑怯は嫌いだからな」
「……… 」
　dha epaミモザは無言でうつむいた。それにバーナードは嬉しげにテンションを上げる。
「どうした！？　早く選べよ！　ふふん、ショックで言葉もでないか！？」
　それでもミモザは動かない。ただうつむいて黙ったままだ。
「うん？ お前もしかしてもう薬が回って……っ」
　バーナードが訝しげにミモザに近づこうとして、そこで息を詰まらせる。苦しげに胸を押さえ、その体がゆっくりと横へと崩れ、地面へと倒れ伏した。
「……あっ、ぐぅ……、な、んで……っ」
　苦しげにはかはかと息をする。そんなバーナードの様子にミモザはそこでやっと動き出し、ゆっくりと彼に歩み寄った。
「言ったでしょう。僕は犯罪者と正々堂々となんて戦わない」
　近くまできて、足を止める。その澄んだ湖面のように青い瞳で苦しむ彼を見下ろし、ミモザは言った。
「『嫌な奴』ですから」
　うっすらと微笑み、ミモザは彼の手から鞭を蹴り飛ばす。それはやがて力無く小さなムカデへと姿を変えた。
「貴方の飲んだ薬、解毒剤というのは嘘です」
　それを興味なさげに見ながらミモザは続ける。
「本当はそっちが毒でして、いやぁ、飲んでくれて助かりました」
　踊っている時、ミモザが撒いたのは毒薬ではなく新技『殺虫剤』である。しかしそれだけでは指先などが痺れてピリピリするだけで捕獲には至らない。だから自主的に毒を服用させるためにわざと自分自身に効くはずのない魔法ではなく、薬を撒いたと嘘をついて偽の解毒剤を見せびらかした。これは合成スキルを使って作り出した本当に全身が痺れてしまう即効性の毒である。死にはしないが半日はろくに動けないだろう。
　もはや何も言えず意識を朦朧とさせるバーナードに、
「黒い密売人さん、つっかまーえーたっ」
　そう歌うように言ってミモザはポケットに入れていた信号灯を取り出すと火をつけた。
　パシュッと小さな音を立ててそれは空へと上がり、居場所を知らせるように周囲を光で照らし出した。

　信号灯の明ポリ ペプチドかりが空に瞬く、とともにレオンハルトは風を切って駆け出していた。
　最短距離を行くために建物の屋根の上を彼は疾走する。
(無事だろうか……)
　ミモザのことだ。事前に作戦は聞いて知っているが、それでも心配は尽きない。
　レオンハルトはいつも前線に立っていた。危険な時、予測が難しい時、困難なケースほど先陣を切るのはレオンハルトだった。
　だからこうして、誰かを心配して結果を待つなどという行為に彼は慣れていない。
(まったく……)
　レオンハルトは自分で自分に呆れる。
　始めに弟子として迎え入れた時は、自分がこんな風になるだなんて考えてはいなかった。ただ自分と似たような境遇の子どもを気まぐれにそばに置いただけだったというのに。
　ミモザが、こんなにもレオンハルトの心の中を大きく占める存在になるなど想定外だ。
　その時きらりと暗闇に光る物をレオンハルトの目は捉えた。それが彼女の金髪だと気づいて地面に降り立つ。
「無事か」
「はい」
　短く聞くと短く返事が返ってくる。彼女のそばには黒いローブをまとった男が倒れていた。
　それが動けない状態であることを確認すると、ミモザに怪我がないかどうかを素早く確認した。
　彼女は無傷だ。
　それにほっと息をついて、改めてレオンハルトはミモザを見下ろした。
　ミモザはレオンハルトの視線に気づいて悪戯に成功した子どものように、にやりと笑う。
「勝ちましたよ、僕」
「ああ」
　レオンハルトは軽く頷いて、笑った。
「よくやった、ミモザ」
　弟子にとらなければよかっただろうか、とレオンハルトは口に出せずに思う。そうすればこのような危険なことに彼女を駆り出さずに済んだだろうか。
　しかし彼女が自分の隣にいないという状態を、レオンハルトはもう想像できないのだった。
。dhaマカ亜鉛 の サプリdha epa dhadha epa dha

　かくしてクロムの効能、その少女は主人自ら送迎を行うという好ゴーヤ チャンプルー待遇で屋敷に足を踏み入れた。
「………っ！」
　その姿にマーサは息を呑んだ。マーサだけではない。主人の弟子の姿を一目拝もうと並んで出迎えた使用人達みんなが目を見張った。
　主人のレオンハルゴーヤ チャンプルートは美しい男だ。それはマーサも認める。そんな主人と並んでもなんら見劣りしないどころか、それ以上に可憐で美しい現実離れした少女がその隣には立っていた。
　美しい飴細工のようなハニーブロンドの髪に海の底を思わせる青い瞳は何かを憂うように伏せられ、長いまつ毛がそれを扇状に繊細に覆っていた。肌は雪のように白く透き通って唇はふっくらと桜色に色づいている。まるで職人が丹精込めて作った陶器でできた人形のように繊マカ サプリ細で作り物めいた美しい少女だった。
　少年のような地味で露出の少ない服装だけがその容姿を裏切っている。
「弟子のミモザだ」
「よろしくお願い致します」
　主人の簡潔な紹介に続いて粛々と、鈴を転がしたような可愛らしい声で彼女は告げた。その顔はなんの感情も表さず、やはり作り物めいている。
「ミモザ、ここにいるのでこの屋敷の使用人はすべてだ。滞在中何か困ったことがあれば俺がいない場合はこいつらに聞け」
「わかりました」
　そのやりとりは淡々としていてマーサが危惧していたような類の感情は一切感じとれなかった。
「何か質問はあるか？」
　レオンハマカ と はルトの事務的な問いかけに彼女は少し考えこむと「行ってはいけない場所ややってはいけない禁忌事項などはありますか？」とこれまた事務的な質問を返した。
(なんか思ってたんと違う)
　あまりにも無表情でまるで主人と似たような雰囲気の少女に、マーサは己の危惧を裏切られたにも関わらず落胆した。そこでマーサは初めて自分が来客に対してこの屋敷に新しい風を吹き込んでくれるのを期待していたことに気がついた。
「そうだな、離れには近づくな。それ以外は好きにしてくれてかまわん」
　『離れ』。その単語にぎくりとする。この屋敷の最大の闇とも言うべき場所だ。主人の近寄り難さ、不気味さの象徴であると言ってもいい。あそこに何があるか知っているマーサは用事がない限り近づきたくはないが、この屋敷を訪れた人間はあの場所を気にして入りたがる。それも当然だ。秘されれば覗きたくなるのは人マカの常である。
「わかりました」
　しかし彼女は理由も聞かずにあっさりとそれに頷いた。それが興味のないフリなのかどうか、マーサには判断がつかない。
「あと修行の合間の空いた時間なのですが、ただ置いてもらうのは申し訳ないのでお仕事をもらえませんか？」
「いいだろう。ジェイド」
「はい、旦那様」
　彼女の要望に主人は鷹揚に頷き、呼ばれた蛙男はすっと近づいた。驚いたことに彼女は彼の容姿にもまったく無表情を崩さなかった。
「この子に仕事を教えてやってくれ。そうだな、仕事内容は……、俺の身の回りの世話だ。ミモザ、これはジェイドという。屋敷のことは彼に任せているから仕事は彼から教わりなさい」
「はい。よろしくお願い致します」
　深々と頭を下げる。マーサは主人の発言におやまぁ、と目を瞬いた。人嫌いの主人が身の回りの世話を任せる者は限られている。若い娘にそれをさせるのは初めてのことだった。
　マーサは必死にジェイドに『どういうことだろうねぇ、気dha epaになる関係じゃないか』とアイコンタクトを送ったがジェイドはちょっと引いた顔で『は？何？』という顔をするだけだった。それに内心でちっと舌打ちをする。有能な奴だがこういう察しの悪いところがあるのだ、ジェイドという男は。
「ではジェイド、さっそく彼女の案内を頼む」
「はい」
　大抵の若い娘であればジェイドに案内役をふられた時点で大概げんなりとしたり期待が外れたような表情をするのだが、やはり少女は顔色ひとつ変えずに「よろしくお願い致します」と頭を下げるだけだった。

　では頼むと言い置いてレオンハルトは執務室へと戻っていった。
　残されたのはミモザと託されたジェイド、そして自主的に残ったマーサだ。ジェイドは何故いなくならないのかという顔でこちらを見ていたがマーサは素知らぬ顔でミモザへ「マーサと申します」と自己紹介をした。
　ジェイドはそれにため息を一つ吐くと「では案内をするぞ」と先頭に立って歩き始める。
「ここが食堂」
「ここが書庫」
「ここが浴室」
　ジェイドは淡々と、そして素早く案内を済ませていく。雑談のざの字もないぶっきらぼうな態度に、しかし少女は特に文句を言うでもなく律儀dha epaに頷いていた。
「あそこが離れ。近づくなよ」
「はい」
　マーサは顔をしかめる。離れのことは目にするだけでも少し不快だ。
　そこはわざと人目から隠すように背の高い木で囲まれ、ちょっとした林のようになっていた。背の高い屋根がかろうじて見えるのみで言われなければ離れの屋敷があることなど気づかないだろう。
「で、ここが倉庫」
　ジェイドは遠目に見えるそれからすぐに視線を移し、すぐ近くのこぢんまりとした建造物を指差した。そこまでスタスタと歩いていくとこれまでもそうだったように一応扉を開いて中を見せる。
　ミモザもこれまで同様にひょこり、とお愛想程度に中を覗いていた。
　ふとマーサも習って近づき、目に入った物に思わず顔をしかめる。
「どうされました？」
　ミモザはそれに目ざとく気づいたらしい。マーサの視線を追って、見つけたそれをじぃっと興味深そうに見つめた。
　『それ』。そう、数日前に買い出しに行った際に目にした、レオンハルトの姿が描かれた皿である。
「これは……」
　少女は戸惑ったように言い淀み、しかし続きを口にした。
「踏み絵に似た不謹慎さと恐ろしさを感じる代物ですね」
「んっふ！」
　思わずマーサは吹き出しかける。それを呆れた目でジェイドが見つつ「これを食事に使うわけがないだろう」と告げた。
「え？じゃあどうするんですか？」
「本気で言っゴーヤてるのか？飾るんだよ、棚とか壁に。鑑賞用だ」
「………」
　彼女はなんとも言えないような微妙な表情で首をひねると、その皿を手に取りじっと見つめたまま「夜中に目が合いそうで嫌じゃないですか？」ぼそりとこぼした。
「んっは、ははははは！まぁねぇ、そう思うわよねぇ！」
　今度は笑いを抑えきれなかった。そのままばしばしと自分の膝を叩く。
「でもねぇ、巷じゃお嬢さん方に人気なのよ。ほら、旦那様は格好いいでしょう」
「なんで紙じゃなくて皿に書いてあるんですか？」
「紙に描いてあるもののほうが多いわよ。でもなんでか皿に描いてあるのもあるのよねぇ、なんでかしら？」
　2人でじっとジェイドを見る。彼は嘆息した。
「ただの皿を高く売りつけたい商人の陰謀だ。売れりゃあなんでもいいのさ。刺繍とかのもあるだろ」
「へー」
　ミモザは感心したように頷く。
「でもこれ、ある意味で効能がありそうですね」
「効能？」
　訊ねるマーサに彼女はこくりと一つ頷いた。
「野良精霊も強盗も裸足で逃げ出しそうです」
「んは、んはっはっは！確かに！恐ろしくって寄って来れないかも知れないねぇ！」
「一体何が恐ろしくって、一体何が寄って来れないって？」
　愉快な気持ちで笑っていると、ふいに背後から声が響いた。聞き覚えのあるその静かで落ち着いた声に、マーサは錆びついた人形のようにぎぎぎ、と振り返る。
「何をこんなところで油を売っている」
「だ、旦那様！」
　不機嫌そうに眉間に皺を寄せて、この屋敷の主人が腕サプリメント マカを組んで仁王立ちをしていた。
(ひぃぃぃぃ)
　マーサは内心で悲鳴を上げる。怒っている、ように見える。少なくとも不機嫌ではある。
　ああなんで自分はこんな軽口を叩いてしまったのかと後悔する。この気難しい主人の機嫌を直す方法などマーサはおろか、ジェイドも知らないだろう。
　ちらりと横目でジェイドの様子を伺うと、彼も困ったように脂汗をハンカチで拭いながら「旦那様、こんなところでどうなさいました？」と尋ねた。
　それにレオンハルトは親指で空を指し示す。視線を向けるともう日が傾きかけていた。結構なハイペースで屋敷を見てまわっていたつもりだったが、広いお屋敷だけあって結構な時間が経っていたらしい。
「仕事がひと段落したからな、ミモザに稽古でもつけてやろうと探しに来たんだ」
「それはそれは……」
　ジェイドは揉み手をしながら誤魔化すようにへらりと笑う。普段レオンハルトが不機嫌そうな時は使用人達は極力彼に近づかずにやり過ごしているのだ。レオンハルト自身も使用人達に好んで話しかけたり近づいてくることはない。このような事態は本当に稀だった。
「レオン様」
　その事態をどう見たのかはわからないが、平静な様子の声が響いた。ミモザだ。
　彼女はレオンハルトの注目を引くと手に持っていた皿を掲げてみせた。
「ん？ああ、なんだこれか」
　その皿を見てレオンハルトは面白くなさそうに眉をひそめる。
「これがどうした？確か試作品だか完成品だかを商人が持ってきたから倉庫に放り込んでいたんだ」
　その言葉を聞いた少女はとととっ、と軽い足取りでレオンハルトへと近づくと、背伸びをしてその耳元へと口を寄せた。レオンハルトもいぶかりながらもその意図を察して少し屈んで顔を近づける。
(おやまぁ)
　その親しげな様子をマーサは不思議な気持ゴーヤ チャンプルーちで見守った。ちらりとジェイドを見ると彼も目を丸くしている。
　そのまま何事かを彼女が囁くと、レオンハルトは微妙そうな顔をして「君なぁ」と呆れた声を出した。
「何を言うかと思ったら、そういう事に興味があるのか？」
　その態度は呆れてはいるが先ほどまでよりもずっと柔らかい。普段の近寄りがたい硬質なそれとも違っていた。
「うーん、興味というか。こういうのがあったらそういうのもあるかなって思いまして」
　少女はレオンハルトのその態度を特別不思議には思わないようで自然なやり取りのように話を続けた。その言葉に彼は渋い顔をする。
「あったらどうするんだ」
　ミモザはレオンハルトの顔を見上げた。
「どうしましょう？」
　そのままこてん、と首を傾げる。
　レオンハルトは盛大にため息をついた。
「まぁたぶんあるんだろうが、俺は知らないし知りたくもない。くだらないことを言っていないで、修行でもするぞ」
　そのままレオンハルトは身を翻して歩き出す。ミモザは慌てて皿を元の位置に戻すと、呆気に取られているこちらに気づき、頭を下げた。
「案内ありがとうございました。一端失礼しますね」
「あ、ああ」
　ジェイドがなんとかそれだけ返した。最後にもう一度頭を下げると今度こそ少女はレオンハルトの背中を追いかけた。
「……おやまぁ」
　マーサは驚き過ぎてそうつぶやくことしかできなかった。

　ちなみにその後に庭で目撃された2人の『修行』の光景の壮絶さに、使用人一同は彼女には優しく接しようと決意を新たにするのであった。
。亜鉛の効果マカ と はアントシアニンの効果亜鉛の効果dha